Σύμφωνα με τις εκθέσεις των ξένων ΜΜΕ στις 8 Φεβρουαρίου, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ford Motor, Jim Farley, δήλωσε ότι η Κίνα βρίσκεται μπροστά από τις Ηνωμένες Πολιτείες στον τομέα της τεχνολογίας μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων για αρκετά χρόνια. Εάν η Ford Motor θέλει να ανταγωνιστεί με κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες στον παγκόσμιο διαγωνισμό, πρέπει να αποκτήσει κινεζικές γνώσεις αποκτώντας την κινεζική γνώση. Δικαιώματα ιδιοκτησίας (IP) και ενσωματώνουν τις δυνατότητες καινοτομίας των Ηνωμένων Πολιτειών για την επίτευξη στρατηγικών ανακαλύψεων. Αυτή η δήλωση αποκαλύπτει τη σύνθετη ανταγωνιστική και συνεταιριστική σχέση μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών στον διαγωνισμό για τη νέα ενεργειακή βιομηχανία.
Ο Jim Farley δήλωσε αμβλύλα: "Το πλεονέκτημα της Κίνας στην κατασκευή μπαταριών είναι συντριπτική και ο μόνος τρόπος που μπορούμε να ανταγωνιστούμε με αυτούς είναι να πάρουμε την IP τους όπως χρειάζονταν την τεχνολογία μας πριν από 20 χρόνια". Τόνισε επίσης ότι η Ford Motor θα συνδυάσει τις δυνατότητες καινοτομίας, τα πλεονεκτήματα της κλίμακας και τις γνώσεις των πελατών των Ηνωμένων Πολιτειών για να μετατρέψουν την τεχνολογία της Κίνας σε παγκόσμια ανταγωνιστικότητα. "Αυτό δεν είναι μόνο ένας τεχνολογικός διαγωνισμός, αλλά και μια βασική μάχη για την επιβίωση της αμερικανικής βιομηχανικής οικονομίας".
Επί του παρόντος, η Κίνα ελέγχει το 83% της παραγωγικής παραγωγικής ικανότητας μπαταρίας ιόντων λιθίου παγκοσμίως και εταιρείες όπως η CATL και η BYD κυριαρχούν στο πεδίο των μπαταριών φωσφορικού σιδήρου λιθίου (LFP). Ο Jim Farley αποκάλυψε ότι το πάρκο μπαταρίας Blueoval της Ford Motor που θα χτιστεί στο Μίτσιγκαν, οι ΗΠΑ θα τεθούν σε παραγωγή το 2026 και η τεχνολογία Core LFP προέρχεται από την εξουσιοδότηση της CATL. Σύμφωνα με τη συμφωνία, η Ford Motor ανήκει εξ ολοκλήρου στο εργοστάσιο, ενώ η CATL παρέχει τεχνική υποστήριξη και επιχειρησιακές υπηρεσίες. Το μοντέλο αυτό δεν πληροί μόνο τις απαιτήσεις επιδότησης του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού των ΗΠΑ (IRA), αλλά αποφεύγει επίσης τους κινδύνους αναθεώρησης των άμεσων επενδύσεων από κινεζικές εταιρείες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η διαδικασία εμπορευματοποίησης της τεχνολογίας LFP αντικατοπτρίζει ένα δραματικό σημείο καμπής στο βιομηχανικό παιχνίδι Sino-US. Η τεχνολογία αναπτύχθηκε για πρώτη φορά από επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στις Ηνωμένες Πολιτείες και αργότερα εισήχθη στην αγορά από τα τοπικά αμερικανικά συστήματα εκκίνησης A123. Ωστόσο, λόγω της ανεπαρκούς ζήτησης για ηλεκτρικά οχήματα στο αρχικό στάδιο, η εταιρεία χρεοκόπησε και το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της αποκτήθηκε τελικά από τη μεγαλύτερη εταιρεία αυτοκινήτων της Κίνας την εποχή εκείνη. Σήμερα, οι μπαταρίες LFP καταλαμβάνουν ένα μεγάλο μερίδιο αγοράς στους τομείς των ηλεκτρικών οχημάτων και των εμπορικών οχημάτων μεσαίας και χαμηλής ποιότητας με τα πλεονεκτήματα τους υψηλής ασφάλειας και χαμηλού κόστους.
Οι εμπειρογνώμονες της βιομηχανίας επεσήμαναν ότι η συνεργασία μεταξύ της Ford Motor Company και της CATL δημιούργησε ένα νέο μοντέλο "εξουσιοδότησης τεχνολογίας για την αντικατάσταση άμεσων επενδύσεων", η οποία όχι μόνο πληροί τη γεωπολιτική ευαισθησία, αλλά και επιτυγχάνει βασική μεταφορά τεχνολογίας. Ωστόσο, αυτή η συνεργασία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει αμφιβολίες από ορισμένους Αμερικανούς πολιτικούς. Το 2023, η Ford μείωσε την επένδυσή της στο εργοστάσιο μπαταριών λόγω πολιτικής πίεσης, αλλά τελικά επέλεξε να συνεχίσει να προχωρά.
Με το εργοστάσιο της μπαταρίας Blueoval να εισέλθει στην παραγωγή το 2026, η Ford σχεδιάζει να προσθέσει 35 gigawatt-hours παραγωγής ετησίως στην εξουσία 400, 000 ηλεκτρικά οχήματα. Αυτό το παιχνίδι τεχνολογίας σε ολόκληρο τον Ειρηνικό μπορεί να αναμορφώσει το παγκόσμιο τοπίο της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Ταυτόχρονα, αντιμετωπίζοντας την άνοδο των προσιτών ηλεκτρικών οχημάτων της Κίνας, η Ford επιταχύνει την ανάπτυξη μοντέλων εισόδου με τιμές κάτω των 30 δολαρίων, 000 και σχεδιάζει να αντιμετωπίσει άμεσα τις κινεζικές μάρκες σε αγορές όπως η Ασία και η Ευρώπη. Παρόλο που τα αμερικανικά τιμολόγια σε κινέζικα αυτοκίνητα προστατεύουν προσωρινά τη Ford από απειλές από κινεζικές μάρκες, αυξάνει επίσης το κόστος αποστολής μοντέλων όπως ο Lincoln Navigator, που κατασκευάζεται στην Κίνα, στους αμερικανούς αντιπροσώπους.